I lavoratori italiani sono tra i peggiori in Europa per livello di istruzione. Nel terzo trimestre 2019 - secondo dati Eurostat - solo il 23,4% degli occupati dichiarava di avere la laurea (il dato peggiore dopo la Romania) a fronte del 36,8% dell'Ue a 28 e del 47,2% del Regno Unito, del 43,3% della Francia e del 30,6% della Germania. Il dato è poi particolarmente basso per i maschi, con appena il 18,2% laureato. Guardando a chi ha al massimo la terza media, la quota è tra le più alte nell'Ue con il 29,7%, quasi il doppio della media europea (15,9%).