Allarme dall'Organizzazione mondiale della Sanita' (Oms): nel mondo il 90% della popolazione respira aria inquinata e questo stesso inquinamento causa almeno 7 milioni di vittime l'anno. L'ultimo rapporto stilato dall'organizzazione Onu evidenzia che le aree del pianeta piu' esposte all'inquinamento atmosferico sono quelle piu' povere, principalmente in Africa e in Asia, sia nelle zone urbane che rurali. Tra le megalopoli piu' contaminate dalle polvere sottili, l'Oms individua New Delhi, Bombay, Pechino e il Cairo.
Cause principali dell'inquinamento esterno sono le attivita' industriali (centrali elettriche a carbone), i trasporti (diesel) e l'utilizzo di combustibile domestico nei Paesi piu' poveri per cucinare e riscaldarsi. L'aria inquinata respirata all'interno delle abitazioni e' responsabile del 50% dei 7 milioni di vittime registrati ogni anno.
Nonostante campagne di sensibilizzazione e azioni concrete, negli ultimi anni i livelli di inquinamento dell'aria sono diminuiti soltanto in alcune regioni dell'Europa e delle Americhe. Oggi nelle principali megalopoli del pianeta i livelli di inquinamento atmosferico sono cinque volte superiori rispetto ai valori di sicurezza raccomandati dall'Oms. Inoltre l'organizzazione Onu deplora il fatto che progressi tecnologici e abitudini quotidiane non riescano ad adeguarsi alla crescita demografica mondiale.